Smikkelen en smullen op kosten van de zaak?

Woensdag 30 April 2008 in categorie Amsterdam Centraal

Wanneer een overheidsinstelling van plan is opdracht te geven tot het leveren van producten of diensten, moet zij zich houden aan de Europese richtlijnen voor openbaar aanbesteden. Dat is vanwege de vrije concurrentie binnen Europa.
Alles wat naar verwachting boven de 206.000 euro (dienstverlening aan 'andere aanbestedende diensten' dan de centrale overheid) uitkomt moet Europees worden aanbesteed.
De meeste Nederlanders raakten voor het eerst op de hoogte van dit Europese gedoe tijdens de kwestie van de gratis schoolboeken. Grote onderwijsinstellingen moesten oppassen dat zij bij het inkopen van die schoolboeken geen Europese richtlijnen overtraden.

Voor de rest onttrekt het verschijnsel 'Europees aanbesteden' zich grotendeels aan onze waarneming. Eigenlijk is dat jammer, want het kan een bron van vermaak en/of verontwaardiging zijn.
Zo gaat het politiekorps Amsterdam-Amstelland de organisatie van zijn eerstvolgende nieuwjaarsreceptie Europees aanbesteden. Ja, fêteren is vooruitzien, je moet er vroeg bij zijn.

In het Parool van 26 april stond daarom een 'Aankondiging van Europese aanbesteding'.
Het schijnt een feestje te zijn voor 4000 personen. Daar gaat hoofdcommissaris Bernard Welten in gala-uniform natuurlijk weer een mooie toespraak houden. Dat wordt smikkelen en smullen! Smikkelen en smullen op kosten van de zaak? Lees verder...

Bezwaar maken als bijverdienste

Vrijdag 25 April 2008 in categorie Amsterdam Centraal

Mijn mond hangt na drie kwartier nog steeds open van verbazing en ongeloof. In het Parool lees ik een bericht over de Amsterdamse woningcorporatie Het Oosten, die een man 120.000 euro heeft betaald om te zorgen dat hij zijn bezwaar tegen een bouwproject introk.
De reden: de bouwvertraging door het bezwaar was veel kostbaarder dan het afkopen van de bezwaarmaker. En dus kreeg de man 20.000 euro op z'n rekening en nog eens 100.000 euro cash in het handje.
Attentie Belastingdienst, koop het Parool van vandaag!

Menig Parool-abonnee zal op de kalender kijken om zeker te weten dat 1 april al voorbij is en vervolgens verbijsterd het artikel nog twaalf keer opnieuw lezen. Nee, het staat er echt!
De 'ingezonden brieven'-rubriek staat komende week vol met 'het moet toch niet gekker worden in dit land', dat garandeer ik u.

Wie nog op zoek is naar een leuke bijverdienste weet nu wat hem te doen staat. Geen saai thuiswerk meer met het assembleren van reclamebalpennen, nee, bezwaarschriften schrijven!
Na verloop van tijd loopt u vanzelf binnen. Bezwaar maken als bijverdienste Lees verder...

Dreigende ramp

Maandag 21 April 2008 in categorie Amsterdam Centraal

Nou zeg, dat was een week of wat geleden behoorlijk schrikken! Ik moest 's avonds met de tram en sloeg onder het avondeten nog eventjes de krant open.
'Openbaar vervoer op instorten!' luidde de alarmerende kop op de voorpagina van het Parool. Volgens een rapport van Booz Allen Hamilton dreigde er een 'catastrofale ineenstorting' van het Amsterdamse openbaar vervoer. Men vroeg zich namelijk ernstig af of het Gemeentelijk Vervoer Bedrijf wel in staat was om metro en tram goed te onderhouden.

Geheel toevallig natuurlijk kwam het rapport uit nadat enkele dagen eerder een metrotreinstel was ontspoord. Zie je wel!
De reizigersvereniging Rover was woedend geweest over die ontsporing, want hij was misschien wel veroorzaakt door 'het verouderde materieel waarmee het GVB rondrijdt'.
Dat klonk dus allemaal niet best! Zou ik maar niet beter op de fiets gaan? Ik twijfelde, want ook mijn fiets valt in de categorie 'verouderd materieel'. Dat schoot dus niet op... Dreigende ramp Lees verder...

De hulpvraag

Dinsdag 08 April 2008 in categorie Amsterdam Centraal

Opnieuw organiseerde Amsterdam Centraal gisteravond het discussieprogramma Amsterdam Centraal Live in het Parool Theater te Amsterdam. Gasten waren Bas van 't Wout, VVD gemeenteraadslid, en Paul van Grieken, GroenLinks stadsdeelbestuurder in Oud-Zuid.
Ter afwisseling droeg ik daar onderstaand proza voor.

Het brein is een fascinerend onderdeel van het menselijk lichaam. Vooral als je een hoge leeftijd bereikt. Dan lijkt het wel of er steeds meer schilletjes afgepeld worden, op non-actief komen te staan.
Wat denkt iemand in zo'n situatie? Denkt hij überhaupt nog wel? Of flakkert de geest als een olielampje, waarvan het vlammetje steeds zwakker gaat branden en waarvan het glaasje steeds meer beroet raakt?

Mijn vader is bijvoorbeeld van 1910 en inmiddels 97 jaar oud. Dat is een hele hoge leeftijd en wij vroegen ons in de familie dan ook al jaren af of het niet eens tijd werd dat hij ging dementeren. Dat klinkt vals, maar zwarte humor is in onze familie altijd het middel bij uitstek om moeilijke situaties te trotseren.

Want de laatste tijd is het eindelijk zover. Het kortetermijngeheugen van mijn vader brokkelt steeds verder af en zijn wereld krimpt in tot de enkele vierkante meters rond zijn leunstoel. Daar zit hij de hele dag in en hij komt er alleen uit om de wc te bezoeken. 's Nachts verlaat hij regelmatig het bed om op strooptocht te gaan door de keuken. Daar snaait hij dan plakjes kaas en worst of lepelt de jampot leeg. Met als gevolg dat mijn moeder en hij bij het ontbijt heel zielig kaal brood met alleen een laagje Becel zitten te eten.
"Is er niks op brood?" vraagt hij dan oprecht verbaasd.
"Ja, dat heb je allemaal opgegeten," zegt mijn moeder met een diep gefrustreerde gelaatsuitdrukking.
"Daar weet ik niks van!" De hulpvraag Lees verder...

De afgeplakte stad

Maandag 07 April 2008 in categorie Amsterdam Centraal

Onlangs werd tijdens het krantje lezen mijn aandacht getrokken door de woorden 'Amsterdam Centraal' en 'uitkleden'. Ik veerde overeind. Had ik op de redactievergadering een puntje gemist?
Het was loos alarm. Het bleek te gaan om acht modellen die voor het Centraal Station uit de kleren gingen en zich daarna hulden in stickers en tape. Onder het motto 'donate your space' doneerden zij een stukje van hun lichaam.

Was dit een radicale actie voor het donorcodicil? Ik snapte er geen ruk van, eerlijk gezegd. Na het artikel drie keer gelezen, gespeld en ontleed te hebben, begreep ik eindelijk dat het hier een actie voor de millenniumdoelen betrof. Voor een betere wereld dus. Georganiseerd door Move Your World.

De bedoeling is geloof ik dat iedereen die ergens een stukje ruimte over heeft, die ruimte afplakt met stickers en tape. Daarop staat dan één van de millenniumdoelen genoemd. Overal schoon water, minder kindersterfte, uitbanning van honger en armoede enzovoort. En wanneer een heleboel mensen en instanties dat doen, komt er vanzelf meer aandacht voor de noden en misstanden in de wereld.
Nou, sympathieke actie! Maar zeg dat dan meteen! De afgeplakte stad Lees verder...

Een spektakel in Sloten

Maandag 24 Maart 2008 in categorie Amsterdam Centraal

In het mooie oude dorpje Sloten (NH) gebeurt zelden iets opzienbarends. In elk geval niet iets wat dermate wereldschokkend is, dat wij er in de aangrenzende grote stad direct van horen.
De meest recente commotie dateert in mijn herinnering alweer uit 1995, toen er een volksraadpleging plaatsvond over de voorgenomen bebouwing van 'Het Weilandje van Sloten'. Die bebouwing is er gelukkig niet gekomen en sindsdien slaapt het dorpje weer vreedzaam verder. Er wordt nijver getuinierd op de twee volkstuinparken Eigen Hof en VAT, de molen draait af en toe zijn wieken een slag in de rondte en de bewoners rijden hun auto door de lokale wasstraat.
En dat was het dan wel zo'n beetje. Of toch niet? Een spektakel in Sloten Lees verder...

Alle tijd

Dinsdag 04 Maart 2008 in categorie Amsterdam Centraal

Gisteravond organiseerde Amsterdam Centraal het discussieprogramma Amsterdam Centraal Live in het Parool Theater te Amsterdam. Gasten waren wethouder Tjeerd Herrema van Verkeer en Vervoer en bekroond stadsdeelraadslid Michèl Tromp (VVD) van stadsdeel Geuzenveld-Slotermeer.
Ik mocht ook een kunstje doen, namelijk het voordragen van onderstaand stukje klein proza.
(Een audioversie van dit verhaal is beschikbaar in de Mediatheek.)

Op een bedrijventerrein in Amsterdam-West staat De Bunker, de extra beveiligde rechtbank. Daar berecht men onze zwaarste criminelen, zoals de Maffia in het algemeen en Willem Holleeder in het bijzonder.
Precies tegenover De Bunker verkoopt een autodealer wanstaltig grote Amerikaanse auto's.
Zoals de Hummer in het algemeen en de verlengde Hummer in het bijzonder.
Dat kan geen toeval zijn, denk ik dan. De Bunker en de dealer hebben waarschijnlijk dezelfde klantenkring. Alle tijd Lees verder...